e스포츠의 미래 10년, 무엇이 오는가?

  2016년을 기억하십니까?

 그 해 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 결승전은 전 세계 1,470만 명이 시청했습니다. 당시 많은 사람들이 말했습니다.

 "이게 무슨 스포츠야. 곧 사라질 거야."

 그로부터 10년이 지난 지금, 어떻게 되었습니까?

 e스포츠는 아시안게임 정식 종목이 되었고, T1은 2019년 재출범 이후 처음으로 흑자를 달성했으며, 전 세계 6억 명 이상이 e스포츠를 시청합니다. 사우디아라비아는 국가의 미래를 e스포츠에 걸었고, 한국은 여전히 세계 최고의 선수들을 배출하고 있습니다.

 10년 전 아무도 예측하지 못했던 일들이 현실이 되었습니다.

 그렇다면 지금으로부터 10년 후, 2035년의 e스포츠는 어떤 모습일까요?

 오늘 이 마지막 편에서는 미래를 향해 함께 걸어가 보겠습니다. 그리고 그 미래 속에서 한국무예위원회가 어떤 역할을 할 수 있는지, 함께 상상해 보겠습니다.

1.  기술의 진화 - 10년 후 e스포츠의 경기장

 1) VR·AR·XR,   경기장이 사라진다

 지금 e스포츠 경기는 대형 아레나에서 열립니다. 선수들은 무대 위 PC 앞에 앉아 경기하고, 관중은 대형 스크린을 바라봅니다.

 10년 후에는 이 풍경이 완전히 달라질 것입니다.

 XR(확장현실) 시장은 2025년 약 1,574억 달러에서 2030년 8,654억 달러로 연평균 40.6% 성장할 것으로 전망됩니다.

 이 기술이 e스포츠와 만나면 어떤 일이 일어날까요?

 관중은 집에서 VR 헤드셋을 쓰고 경기장 안으로 들어갑니다. 좋아하는 선수 바로 옆자리에 앉아 그의 숨소리까지 들을 수 있습니다. 선수의 시점으로 경기를 볼 수도 있습니다. 물리적 공간의 제약이 완전히 사라지는 것입니다.

 2030년까지 경쟁 대회는 PC뿐만 아니라 완전한 디지털 환경에서 열리게 될 것이며, 전문 경기의 70~80%가 GeForce Now, Xbox Cloud 같은 클라우드 게이밍 서비스를 통해 진행될 것으로 예측됩니다.

 경기장은 사라지지 않습니다. 오히려 세계 어디에서나 동시에 열립니다.

 2) AI,   코치가 된 인공지능

 10년 후 e스포츠 팀의 코칭 스태프에는 반드시 AI가 포함될 것입니다.

 지금도 AI는 선수들의 플레이 데이터를 분석하고 있습니다. 그러나 10년 후에는 차원이 다릅니다. AI가 실시간으로 경기 상황을 분석하고, 선수의 심박수와 뇌파까지 모니터링하면서 최적의 전술을 제안합니다. 선수가 번아웃 직전이라는 것도 AI가 먼저 감지합니다.

 단, 여기서 중요한 질문이 생깁니다. AI의 도움을 받은 선수의 실력은 과연 그 선수의 실력인가? 이 윤리적 질문은 앞으로 10년간 e스포츠 세계가 반드시 해결해야 할 과제입니다.

 3) 뇌-컴퓨터 인터페이스,  생각으로 조작하는 게임

 가장 혁명적인 변화는 여기서 옵니다.

 2032~2035년경에는 뇌 신호로 캐릭터를 30~60ms의 지연 속도로 조작하는 것이 가능해질 것으로 전망됩니다. 현재 뉴럴링크, 싱크론, 블랙록 뉴로텍 등의 기업들이 이미 뇌 신호를 읽는 인터페이스를 테스트하고 있습니다.

 손가락으로 키보드를 두드리는 것이 아니라, 생각만으로 게임 캐릭터를 조작하는 시대. 뇌-컴퓨터 인터페이스 게이밍은 신체적 움직임이 아닌 정신 상태에 반응합니다.  약 2,000억 달러(약 280조 원)에 달하는 글로벌 게임 산업에서 BCI 기술이 일부만 통합되어도 뇌-게임 분야는 독자적인 수조 달러 산업이 될 수 있습니다.

 이것이 실현된다면 e스포츠는 완전히 새로운 종목이 됩니다. 반응 속도는 손가락이 아닌 뇌파로 측정됩니다. 무예의 '무심(無心)' 경지, 즉 잡념 없는 순수한 집중 상태를 유지하는 선수가 최고의 선수가 되는 시대가 오는 것입니다.

2.  시장의 진화 - 10년 후 e스포츠의 경제

 1) 메타버스와 e스포츠의 결합

 메타버스 시장은 2025년 1,657억 달러 규모에서 2030년 9,502억 달러까지 성장할 것으로 예상되며, 연평균 성장률은 41.83%입니다. 게임 및 e스포츠는 2024년 매출의 42%를 차지하며 메타버스 시장을 선도하고 있습니다.

 메타버스 안에서 e스포츠 대회가 열립니다. 관중은 아바타로 입장하고, 선수들은 가상 경기장에서 경쟁합니다. 입장권은 NFT로 발행되고, 굿즈는 디지털 아이템으로 판매됩니다. 이미 일부 게임에서 시작된 이 변화는 10년 안에 주류가 될 것입니다.

 2) e스포츠가 주도하는 산업들

   10년 후 e스포츠는 단순한 게임 산업을 넘어 여러 산업을 견인하는 플랫폼이 됩니다.

  ①헬스케어 - e스포츠 선수들의 신체·정신 건강 관리 산업이 폭발적으로 성장합니다. 스포츠 의학, 영양학, 심리 상담,

물리 치료가 e스포츠와 결합합니다.

  ②교육 - 전 세계 수천 개 대학이 e스포츠 학위 과정을 운영합니다. 한국의 e스포츠 교육 콘텐츠가 세계로 수출됩니다.

  ③실버 케어 - 실버 e스포츠가 치매 예방의 표준 프로그램으로 자리 잡습니다. 전 세계 요양 시설에서 활용됩니다.

  ④장애인 복지 - 뇌-컴퓨터 인터페이스와 적응형 기술의 발전으로 장애인 e스포츠가 패럴림픽 수준의 제도화를 이룹니다.

3.  사회의 진화 -  10년 후 e스포츠가 바꾸는 세상

 1) 올림픽 정식 종목

지금은 IOC와의 파트너십이 조정 중인 상태입니다. 그러나 10년 후에는 어떨까요?

전 세계 6억 명이 시청하는 스포츠, 아시안게임의 정식 종목, 젊은 세대의 가장 강력한 스포츠 문화. 이것이 올림픽 밖에

영원히 머물 수는 없습니다. 2030년대 어딘가에서 e스포츠는 반드시 올림픽 정규 무대에 오를 것입니다.

 2) 여성 e스포츠의 전성기

지금은 프로 선수 중 여성이 16%에 불과합니다. 그러나 변화는 이미 시작되었습니다. 게임 체인저스, ESL 임팩트 리그 등이 여성 선수들의 경쟁 무대를 넓혀왔습니다. 10년 후에는 남성 리그와 여성 리그가 동등한 수준의 시청자와 상금을 가지게 될 것입니다.

 3) 종교와 e스포츠의 화합

이 시리즈를 마무리하며 특별히 이 이야기를 드리고 싶습니다.

불교의 마음챙김, 기독교의 공동체 정신, 천주교의 사회 교리. 모든 종교가 강조하는 가치가 e스포츠 안에 이미 살아있습니다.

절제, 공동체, 수행, 겸손, 포용.

10년 후에는 사찰과 교회와 성당이 e스포츠를 통해 청소년과 소통하는 날이 올 것입니다. 법당 옆에서 어르신들이 실버

e스포츠를 즐기고, 주일학교에서 어린이들이 e스포츠로 팀워크를 배우는 날이 옵니다.

4.  한국의 미래 -  종주국이 나아갈 길

 1) 우리가 가진 것

한국은 e스포츠 세계에서 독보적인 위치를 가지고 있습니다.

세계 최초의 프로게이머, 세계 최초의 e스포츠 전용 방송국, 세계 최고의 선수들, IESF 본부. 이것은 한국이 지난 30년간 쌓아온 자산입니다.

그러나 자산은 쓰지 않으면 녹습니다.

 2) 한국이 해야 할 것

  ① 교육 수출의 체계화

  한국의 e스포츠 코칭 방법론, 훈련 시스템, 멘탈 관리 프로그램을 표준화하여 세계로 수출해야 합니다. K팝이 세계를

흔들었듯, K-게이밍이 세계 e스포츠 교육의 표준이 될 수 있습니다.

  ② 실버·장애인 e스포츠의 선도

  초고령사회 진입, 세계 최고의 디지털 인프라, e스포츠 종주국. 이 세 가지 조건을 갖춘 나라는 대한민국뿐입니다. 실버

e스포츠와 장애인 e스포츠 분야에서 세계 표준을 만들어야 합니다.

  ③ 여성 e스포츠 생태계 구축

  IESF 본부가 부산에 있습니다. 국제 여성 e스포츠 정책을 한국이 주도할 수 있는 최적의 위치입니다.

  ④ 무예와 e스포츠의 융합

  이것이 가장 한국다운 답입니다. 무예의 정신 수련 철학과 e스포츠의 기술 훈련이 결합된 새로운 모델. 세계 어디에도

없는, 한국만이 만들 수 있는 것입니다.

5.  한국무예위원회에 드리는 제안

 이 시리즈를 시작하면서부터 마음에 담아온 이야기를 드릴 때가 되었습니다.

한국무예위원회는 무예를 사랑하고, 무예를 통해 사람을 키우고, 무예를 통해 사회에 기여하는 기관입니다.

그리고 이 시리즈를 통해 확인한 것이 있습니다.

 1) 무예와 e스포츠는 본질이 같습니다.

 반복 수련, 상대 분석, 정신력 훈련, 팀워크, 패배에서 배우는 자세. 어느 하나도 무예에만, 혹은 e스포츠에만 해당하는 이야기가 아니었습니다.

 그렇다면 한국무예위원회가 e스포츠와 손을 잡는다면 어떤 일이 가능할까요?

 2) 전국 무예 도장 네트워크 + e스포츠 프로그램

 전국 수만 개의 무예 도장이 e스포츠 교육 거점이 됩니다. 오전에는 태권도, 오후에는 e스포츠. 몸과 두뇌를 동시에 단련하는 통합 프로그램.

 3)무예 정신 + e스포츠 멘탈 코칭

무예의 심기체(心技體) 철학을 e스포츠 선수 육성에 접목합니다. 세계 어디에도 없는 한국만의 e스포츠 코칭 모델이 탄생합니다.

 4) 실버 무예 + 실버 e스포츠

 어르신들이 무예 수련으로 몸을 단련하고 e스포츠로 두뇌를 단련하는 통합 건강 프로그램. 치매 예방의 새로운 표준이 됩니다.

 5) 장애인 무예 + 장애인 e스포츠

 패럴림픽 태권도의 포용 철학이 장애인 e스포츠와 만나는 공간. 진정한 포용 체육의 모습입니다.

한국무예위원회의 활약을 기대합니다. 아니, 확신합니다.

6.  이 시리즈를 마치며

 모두 8편에 걸쳐 우리는 함께 e스포츠의 세계를 여행했습니다.

 제1편에서 e스포츠가 무엇인지 알았고, 제2편에서 무예와의 공통점을 발견했습니다. 제3·4편에서 실버 e스포츠가 만드는 새로운 세상을 보았고, 제5편에서 교육산업과의 만남을 탐구했습니다. 제6편에서 장애인을 위한 포용의 e스포츠를, 제7편에서 여성이 만드는 새로운 물결을 목격했습니다.

그리고 마지막 제8편에서 우리는 미래를 향해 눈을 들었습니다.

 이 여행을 통해 한 가지가 분명해졌습니다.

 e스포츠는 게임이 아닙니다.

 e스포츠는 수련입니다. e스포츠는 교육입니다. e스포츠는 복지입니다. e스포츠는 문화입니다. e스포츠는 미래입니다.

그리고 무예가 수천 년간 그래왔듯, e스포츠도 사람을 키우고 사회를 단련하는 도구가 될 수 있습니다.

7.  다음 10년, 함께 만들어 갑시다

 2035년.

 그날의 e스포츠는 어떤 모습일까요?

 어쩌면 VR 헤드셋을 쓴 어르신이 전 세계 친구들과 함께 게임을 즐기고 있을 것입니다. 어쩌면 뇌파로 캐릭터를 조작하는  장애인 선수가 세계 챔피언십 무대에 서 있을 것입니다. 어쩌면 태권도 도장에서 무예를 수련한 청소년이 세계 최고의 e스포츠 선수가 되어 있을 것입니다. 어쩌면 사찰 마당에서 어르신들이 스마트폰으로 함께 게임을 즐기며 웃고 있을 것입니다.

이 모든 장면이 가능한 미래입니다.

 그 미래를 만드는 것은 기술이 아닙니다. 사람입니다.

 지금 이 글을 읽고 계신 여러분이 그 미래를 만드는 사람입니다.

 한국무예위원회와 함께, e스포츠와 함께, 우리 모두 함께.

 다음 10년을 만들어 갑시다.

 

감사합니다.

"e스포츠 산업은 100년이 지나도 없어지지 않고 변화만 있는 산업이다. 금메달·병력특례·자격증이 있는 최고의 K-한류산업이 e스포츠다."  - 국제e스포츠진흥원

 

[시리즈 완결] e스포츠 연재를 마치며

편별 제목

제1편	e스포츠, 게임을 넘어 미래를 열다
제2편	무예와 e스포츠- 수련의 철학은 하나다
제3편	실버 e스포츠 - 어르신의 두뇌를 깨우다
제4편	e스포츠가 실버산업을 견인한다
제5편	e스포츠가 교육산업을 바꾼다
제6편	e스포츠와 장애인 - 모두를 위한 스포츠
제7편	e스포츠와 여성 - 새로운 물결이 온다
제8편	e스포츠의 미래 10년 - 무엇이 오는가

8편에 걸친 e스포츠 시리즈를 읽어주신 독자 여러분께 깊이 감사드립니다.

한국무예위원회 블로그에서 또 다른 시리즈로 다시 찾아뵙겠습니다.